Se riceviamo una buona notizia la nostra inclinazione potrebbe essere quella di gridarla ai quattro venti. Ma una nuova ricerca suggerisce che mantenere segreti positivi per sé può avere un effetto “energizzante”.
Lo studio, pubblicato su “The Journal of Personality and Social Psychology: Attitudes and Social Cognition”, comprendeva cinque esperimenti con un totale di 2.800 partecipanti di età compresa tra 18 e 78 anni.
In un esperimento, ai partecipanti è stato fornito un elenco di 38 tipi di notizie personali positive, come una nuova storia d’amore, un viaggio imminente o la possibilità di saldare un debito. I partecipanti sono stati quindi invitati a riflettere su un’esperienza di cui avevano parlato con altri o su una che stavano attualmente mantenendo segreta. Coloro che hanno riflettuto sulle buone notizie segrete hanno riferito di sentirsi molto più “energizzati” rispetto a coloro che hanno riflettuto sulle buone notizie che avevano già condiviso. Secondo gli autori si tratterebbe di una sorta di “energia psicologica”, più simile alla sensazione che si prova quando si profondamente impegnati e coinvolti in qualcosa.
Il mantenere un segreto, in psicologia, è un comportamento la cui analisi si è concentrata sugli effetti dannosi, ma questa ricerca evidenzia come se mantieni le informazioni segrete semplicemente perché lo desideri e la tua scelta riflette i tuoi valori e le tue convinzioni personali, potrebbe effettivamente essere vantaggioso.
Non tutti i segreti però sono uguali. Molte persone mantengono i segreti perché temono le conseguenze negative della loro condivisione e il danno sembra derivare dal rimuginare su di essi. I segreti negativi – come una bugia che stai nascondendo o un momento in cui hai violato la fiducia di qualcuno – tendono a impoverirci, In un esperimento precedente si è visto come le persone preoccupate per un segreto importante giudicavano le colline più ripide e credevano che i compiti fisici richiedessero uno sforzo maggiore, come se il segreto li appesantisse e distruggesse la loro energia. I segreti negativi sono stati collegati anche all’ansia e ai problemi relazionali.
I segreti positivi, tuttavia, non sembrano avere questo effetto. Piuttosto, le persone sembrano ravvivate da loro. Un fattore potrebbe essere che le persone spesso hanno motivazioni diverse per tenere per sé le buone notizie.
In un altro esperimento incluso nello studio, ai partecipanti è stato chiesto di pensare a un segreto di cui si sentivano bene, un segreto di cui si sentivano male o semplicemente un segreto attuale. È stato poi chiesto loro se fossero intrinsecamente o estrinsecamente motivati a mantenere il segreto, cioè se fossero costretti da ragioni personali o da forze o conseguenze esterne. Quelli con segreti positivi erano molto più propensi a riferire che stavano zitti per ragioni interne, non perché sentivano pressioni esterne.
Gli eventi positivi tendono a fondersi insieme e un modo per sfruttare le esperienze positive che tutti noi abbiamo è semplicemente passare un po’ più di tempo con loro, pensandoci, riflettendo su di loro e godendole.